Cuando el Bullying Encubierto Hace que una Persona Autista Parezca “Torpe”: Comprendiendo la Sobrecompensación Social

Muchas personas autistas han escuchado comentarios como: “¿Por qué sigues intentando agradarle a esa persona?”, “No te das cuenta de que se está burlando de ti” o “Te pones muy nervioso cuando estás con ciertas personas”.

Desde fuera, algunas conductas pueden parecer torpeza social. Sin embargo, cuando observamos más de cerca, descubrimos que muchas veces no se trata de falta de habilidades, sino de las consecuencias emocionales y psicológicas de experiencias repetidas de rechazo, exclusión o bullying encubierto (Attwood, 2022).

Comprender este fenómeno es fundamental para promover la aceptación, la empatía y la protección de las personas autistas.

¿Qué es el bullying encubierto?

El bullying encubierto es una forma de maltrato que no siempre es evidente para los demás. A diferencia de las agresiones directas, suele manifestarse mediante conductas sutiles que pueden pasar desapercibidas.

Algunos ejemplos incluyen:

• Bromas disfrazadas de humor.

• Comentarios sarcásticos o con doble intención.

• Exclusión social silenciosa.

• Ignorar deliberadamente a una persona.

• Hacerla sentir incompetente o diferente.

• Difundir rumores o críticas indirectas.

Las personas autistas pueden enfrentar desafíos particulares al interpretar ciertas dinámicas sociales ambiguas, especialmente cuando los mensajes verbales y no verbales son contradictorios. Esto puede aumentar su vulnerabilidad a formas sutiles de rechazo o manipulación social (Attwood, 2022).

El deseo de comprender y reparar

Muchas personas autistas poseen una tendencia natural a buscar explicaciones lógicas para las situaciones que experimentan.

Cuando perciben que alguien está distante, molesto o rechazándolas, pueden preguntarse:

• ¿Qué hice mal?

• ¿Cómo puedo arreglar esto?

• ¿Cómo puedo mejorar la relación?

Este intento de comprender y resolver conflictos suele ser una fortaleza. Sin embargo, cuando el problema proviene del comportamiento dañino de otra persona, el esfuerzo por reparar la relación puede convertirse en una fuente de sufrimiento.

La persona autista puede invertir una gran cantidad de energía tratando de solucionar un problema que nunca estuvo bajo su control.

La sobrecompensación social

Después de múltiples experiencias de rechazo, algunas personas desarrollan estrategias para intentar protegerse emocionalmente y mantener la aceptación social.

Pueden comenzar a:

• Esforzarse excesivamente por agradar.

• Ser demasiado complacientes.

• Ofrecer ayuda constantemente.

• Intentar demostrar su valor una y otra vez.

• Evitar expresar desacuerdos.

• Asumir responsabilidades que no les corresponden.

Esta conducta puede entenderse como una forma de sobrecompensación social. Según Price (2022), muchas personas autistas desarrollan conductas de enmascaramiento (masking) y adaptación extrema para reducir el riesgo de rechazo, aun cuando esto implique ocultar necesidades propias o sacrificar su bienestar emocional.

Cuando el estrés afecta las habilidades sociales

El cerebro humano funciona de manera diferente cuando se siente seguro que cuando se siente amenazado.

Cuando una persona autista se encuentra en un entorno donde percibe rechazo, críticas o burlas constantes, puede experimentar:

• Ansiedad social.

• Hipervigilancia.

• Dificultades para procesar información social.

• Problemas para encontrar las palabras adecuadas.

• Mayor agotamiento emocional.

Como resultado, puede parecer más insegura o menos hábil socialmente de lo que realmente es.

No se trata de una pérdida de capacidades. Se trata del impacto que tiene el estrés crónico sobre el funcionamiento emocional y cognitivo (Price, 2022).

La respuesta de complacencia: “Si soy mejor, me aceptarán”

Algunas personas desarrollan una respuesta de supervivencia basada en la complacencia.

Esta respuesta puede manifestarse mediante pensamientos como:

• Si soy más amable, me aceptarán.

• Si ayudo más, me valorarán.

• Si no molesto a nadie, dejarán de rechazarme.

• Si me esfuerzo más, finalmente me incluirán.

Aunque esta estrategia puede parecer útil a corto plazo, también puede aumentar la vulnerabilidad ante personas manipuladoras o abusivas. Price (2022) señala que muchas personas autistas aprenden desde edades tempranas a priorizar las expectativas de los demás sobre sus propias necesidades, especialmente después de experiencias repetidas de rechazo.

El impacto en la autoestima

Cuando una persona experimenta rechazo repetido durante años, puede comenzar a desarrollar creencias negativas sobre sí misma.

Por ejemplo:

• “Siempre hago algo mal.”

• “No soy suficiente.”

• “Tengo que esforzarme más que los demás para ser aceptada.”

• “El problema siempre soy yo.”

Estas creencias pueden persistir incluso cuando la persona se encuentra rodeada de individuos que sí la valoran y respetan.

Attwood (2022) destaca que el acoso escolar, la exclusión social y la incomprensión pueden afectar profundamente la autoestima de las personas autistas y aumentar el riesgo de ansiedad, depresión y aislamiento social.

Un cambio importante de perspectiva.

Muchas personas autistas descubren que una de las lecciones más transformadoras consiste en cambiar la pregunta que se hacen.

En lugar de preguntarse:

¿Qué debo hacer para que me acepten?

Pueden comenzar a preguntarse:

¿Esta persona me está tratando con respeto?

Y también:

¿Estoy intentando construir una relación saludable o persiguiendo una aceptación que nunca llegará?

Este cambio de enfoque permite desarrollar relaciones más equilibradas, fortalecer los límites personales y reducir el desgaste emocional asociado a la búsqueda constante de validación externa (Price, 2022).

Reflexión

Lo que muchas veces se interpreta como torpeza social puede ser, en realidad, la consecuencia de años de esfuerzo por encajar, comprender situaciones confusas y protegerse del rechazo.

Las personas autistas no necesitan convertirse en alguien diferente para merecer respeto. Necesitan entornos donde puedan ser auténticas, valoradas y aceptadas tal como son.

Reconocer el impacto del bullying encubierto es un paso importante para construir una sociedad más empática, inclusiva y consciente de las experiencias que viven muchas personas dentro del espectro autista.

Porque nadie debería tener que ganarse su derecho a ser tratado con dignidad.

Referencias

Attwood, T. (2022). The complete guide to Asperger's syndrome (2nd ed.). Jessica Kingsley Publishers.

Price, D. (2022). Unmasking autism: Discovering the new faces of neurodiversity. Harmony Books.

Gracias por detenerte a leer.
Que encuentres el valor de escuchar la transformación que ocurre dentro de ti.

— Valezy Alverio Márquez
Autora detrás de las alas